Une troisième étape du Dakar 2026 déjà mythique 🌍🔥

La troisième étape du Dakar 2026 s’annonce comme un véritable tournant de cette édition. Avec 422 kilomètres de spéciale et 736 kilomètres au total, cette boucle AlUla > AlUla concentre tout ce qui fait la légende du rallye-raid : endurance, navigation extrême, paysages grandioses et pièges invisibles 🧭🏜️.

Dès les premiers kilomètres, les concurrents plongent dans un décor digne d’une carte postale XXL, où la beauté brute du désert saoudien contraste avec la difficulté du terrain. Mais derrière cette façade spectaculaire se cache une étape redoutable, capable de faire basculer le classement général.

AlUla, joyau naturel et piège stratégique 🏜️🪨

La région d’AlUla est l’un des trésors géologiques de l’Arabie saoudite. Sculptées par le vent et le temps, ses formations rocheuses offrent un spectacle fascinant… mais aussi un cauchemar pour les navigateurs.

Les pistes sablonneuses dominent, avec des reliefs changeants et des trajectoires trompeuses. En deuxième partie de spéciale, la difficulté monte encore d’un cran :

• Multiplication des pistes parallèles
• Peu de repères visuels clairs
• Interprétation délicate du roadbook
• Erreurs de cap faciles et coûteuses

👉 La navigation devient l’arme principale, parfois plus déterminante que la vitesse pure. Les équipages avanceront souvent à tâtons, cherchant le bon cap au milieu d’un labyrinthe de sable et de roches.

Une étape longue et éprouvante pour les corps et les machines ⏱️⚙️

Cette troisième spéciale ne pardonnera rien. 422 km de chrono, c’est long, très long, surtout sur des terrains qui sollicitent en permanence :

• La concentration mentale
• La précision du pilotage
• La fiabilité mécanique
• La gestion de l’effort physique

Les températures, la poussière, les vibrations et les erreurs de navigation s’accumulent. Une simple crevaison ou un détour mal anticipé peut coûter plusieurs minutes, voire bien plus.

C’est typiquement l’étape où l’on peut gagner gros… ou tout perdre 😬.

L’ordre de départ : un avantage à double tranchant 🏁🧭

Comme souvent sur le Dakar, partir devant n’est pas toujours un cadeau. Ouvrir la piste signifie :

• Tracer sans repères
• Assumer seul les choix de navigation
• Prendre le risque d’erreurs non corrigées

Pour cette étape 3, Seth Quintero et Andrew Short s’élanceront en tête, suivis d’une impressionnante armada Toyota. Derrière eux, plusieurs équipages de premier plan devront composer avec la poussière… mais aussi avec les traces laissées par les ouvreurs, un avantage non négligeable.

Parmi les outsiders dangereux, Sébastien Loeb et Nasser Al-Attiyah partiront un peu plus loin, une position parfois idéale pour attaquer tout en limitant les risques.

Les favoris sous pression dès le mardi 🔥🚗

Cette étape intervient après un début de rallye déjà piégeux. Certains favoris ont connu :

• Des crevaisons lors de l’étape 2
• Un prologue compliqué
• Des choix stratégiques contraints

Résultat : le classement est encore fragile, et cette troisième spéciale pourrait provoquer les premiers vrais écarts au général.

Les pilotes expérimentés savent que le Dakar ne se gagne pas aujourd’hui… mais peut s’y perdre. L’objectif sera donc clair :

• Rester lucide
• Limiter les erreurs
• Préserver la mécanique
• Saisir les opportunités sans surjouer

Une bataille entre vitesse, intelligence et patience 🧠⚡

Ce mardi 6 janvier, le Dakar 2026 entre dans une nouvelle dimension. Cette étape est un test grandeur nature de ce que le rallye-raid a de plus exigeant :

• La vitesse seule ne suffit pas
• La navigation devient décisive
• L’expérience fait la différence
• La patience est une vertu cardinale

Dans ces paysages somptueux d’AlUla, chaque virage peut cacher une erreur, chaque piste peut être la mauvaise. Le sable ne ment jamais, et le chronomètre non plus.

Une spéciale spectaculaire pour les fans du monde entier 🌍📺

Pour les passionnés, cette étape 3 est un régal visuel et sportif. Entre images aériennes sublimes, batailles chronométriques et suspense permanent, elle incarne parfaitement l’ADN du Dakar.

👉 C’est le genre de journée qui forge les légendes, celle dont on reparlera encore longtemps au bivouac… et bien après l’arrivée finale.

En résumé : pourquoi l’étape 3 est déjà incontournable ⭐

• 422 km de spéciale exigeante
• Navigation ultra-complexe
• Paysages uniques à AlUla
• Favoris sous pression
• Premiers écarts possibles au général

Toyota en démonstration sur la 2e étape du Dakar 2026 🚗🏜️

La deuxième étape du Rallye Dakar 2026 a marqué un premier tournant stratégique majeur dans cette 48e édition. Entre Yanbu et Al-Ula, au cœur du désert du nord-ouest de l’Arabie saoudite, Toyota a frappé un grand coup en plaçant cinq voitures aux cinq premières places, symbole d’une maîtrise totale du terrain et du tempo.

Au sommet de cette démonstration collective, un nom s’est détaché : Seth Quintero. À seulement 23 ans, l’Américain a remporté la spéciale et confirmé qu’il n’était plus un simple espoir, mais bien un acteur central de ce Dakar 2026. Derrière lui, Sébastien Loeb a limité les dégâts avec une 7e place intelligente, tandis que Nasser Al-Attiyah, pourtant seulement 8e de l’étape, a réalisé la meilleure opération au classement général en prenant les commandes de l’épreuve 🏆.

Une étape longue et exigeante jusqu’au joyau d’Al-Ula 🌍

Après le prologue et la première étape autour de Yanbu, cette deuxième spéciale de 400 kilomètres s’annonçait comme un premier vrai test d’endurance et de lucidité. Le parcours menant à Al-Ula, site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, proposait un cocktail redoutable :

• Pistes sablonneuses rapides, propices aux écarts
• Zones caillouteuses dans les montagnes du Hedjaz
• Canyons étroits, exigeant une navigation précise
• Vastes plateaux roulants, où la vitesse pure fait la différence
• Quelques dunettes, pièges classiques du rallye-raid

👉 Une spéciale complète, où il fallait savoir attaquer sans jamais surjouer.

Toyota impose sa loi dès les premiers kilomètres 🔥

Dès le début de la spéciale, une tendance claire s’est dessinée : les Toyota étaient intouchables. Les voitures des équipes Toyota Gazoo Racing et Overdrive ont littéralement étouffé la concurrence, occupant progressivement tout le haut du classement.

À l’arrivée, le constat est sans appel :

• 5 Toyota aux 5 premières places
• Une gestion parfaite des risques
• Une navigation propre et efficace
• Une vitesse constante, sans excès inutile

👉 Une démonstration collective, rare à ce niveau de compétition.

Seth Quintero, la confirmation d’un talent majeur 🌟

En 3h57’, Seth Quintero a signé le meilleur temps de cette deuxième étape. À 23 ans, pour sa cinquième participation au Dakar, l’Américain décroche sa troisième victoire d’étape en carrière, preuve d’une progression constante et d’une maturité impressionnante.

Le classement derrière lui souligne la profondeur de l’armada Toyota :

• Henk Lategan à 1’42’’
• Yazeed Al-Rajhi à 1’56’’
• Toby Price à 4’36’’
• Joao Ferreira à 4’56’’

👉 Quand on se bat entre coéquipiers pour la victoire, c’est que tout fonctionne, comme l’a souligné Quintero lui-même.

Une victoire maîtrisée, mais pas sans frayeurs 🪨

Si la journée a été globalement parfaite, elle n’a pas été exempte de dangers. Seth Quintero l’a reconnu à l’arrivée :

• Navigation exigeante, mais bien exécutée
• Pression par moments, notamment dans les zones rapides
• Un énorme choc avec une pierre, qui a fait exploser le pare-brise

Malgré cela, le plan a été respecté, preuve d’une équipe solide et d’un pilote déjà très lucide dans sa gestion de course.

Simon Vitse, la belle surprise française 🇫🇷✨

Derrière l’armada Toyota, la performance du jour côté français est à mettre au crédit de Simon Vitse. Au volant de son Optimus à deux roues motrices, il a signé un magnifique 6e temps, à seulement 5’46’’ du vainqueur.

👉 Une performance remarquable, d’autant plus notable qu’il devance deux Dacia officielles.

Sébastien Loeb, une journée intelligente et sans excès 🧠

Pour Sébastien Loeb, cette deuxième étape avait tout du piège. Le nonuple champion du monde WRC a choisi la sagesse, conscient que le Dakar se gagne rarement sur une attaque permanente dès les premiers jours.

Résultat :

• 7e place de l’étape, à 6’07’’
• Aucune crevaison
• Pas de souci mécanique
• Une seule petite erreur de navigation, coûtant une à deux minutes

Loeb résume parfaitement sa journée :

« On a bien roulé, on a fait une belle spéciale. Je n’ai pas pris de risques dans les cailloux. »

👉 Une stratégie payante, puisqu’il reste solidement placé au général.

Al-Attiyah, leader sans gagner : la science du Dakar 🎯

La grande opération du jour est signée Nasser Al-Attiyah. Seulement 8e de l’étape, à 6’31’’ de Quintero, le Qatari a pourtant pris la tête du classement général.

Pourquoi ? Parce que le Dakar est une course d’accumulation, où la régularité prime sur les coups d’éclat quotidiens.

Ses clés du jour :

• Zéro crevaison
• Aucun risque inutile
• Une position idéale pour la suite
• Une stratégie parfaitement assumée

👉 Leader pour 7 secondes seulement, mais leader quand même.

Classement général autos après la 2e étape 📊

Le classement général devient extrêmement serré :

• Nasser Al-Attiyah (Dacia) – leader
• Seth Quintero (Toyota) à 7’’
• Guillaume de Mévius (Mini X-Raid) à 1’09’’
• Henk Lategan (Toyota) à 1’28’’
• Sébastien Loeb (Dacia) à 1’57’’

👉 Tout reste ouvert, et les écarts sont encore minimes.

Une journée plus compliquée pour certains favoris ⚠️

Si Toyota et Dacia ont brillé, Ford a vécu une journée plus délicate :

• Mattias Ekström seulement 13e
• Carlos Sainz relégué au 16e rang

Rien de rédhibitoire à ce stade, mais le Dakar n’attend pas, et chaque minute perdue peut peser lourd plus tard.

Chez les motos, Sanders prend les commandes 🏍️🔥

La deuxième étape a également livré son verdict chez les motos. Daniel Sanders (KTM) s’est imposé et a pris la tête du classement général.

À retenir :

• Victoire de Sanders, sa 10e au Dakar
• Doublé KTM avec Edgar Canet
• Chute et journée difficile pour Adrien Van Beveren

👉 La navigation s’annonce déjà décisive pour la suite de la course.

Une étape charnière avant une 3e journée redoutable ⏭️

La 3e étape, autour d’Al-Ula, proposera une boucle de 736 km, dont 422 km de spéciale. Un chiffre presque symbolique tant cette journée pourrait déjà créer des écarts plus significatifs.

Ce que l’on peut attendre :

• Une attaque plus franche de certains leaders
• Des choix stratégiques forts
• Un terrain encore plus piégeux

👉 Le Dakar 2026 est pleinement lancé, et la bataille ne fait que commencer.

Conclusion : Toyota domine, mais rien n’est joué 🔥

Cette deuxième étape a confirmé plusieurs certitudes :

• Toyota est l’équipe à battre
• Quintero est prêt pour les sommets
• Loeb et Al-Attiyah jouent la course avec intelligence
• Le Dakar reste imprévisible

De Mévius leader, un air de déjà-vu sur le Dakar 2026 🌍🏁

Le Rallye Dakar 2026 n’a pas attendu longtemps pour livrer son premier grand moment de sport, d’émotion et de symboles. Dès la première étape autour de Yanbu, en Arabie saoudite, le scénario a pris une tournure à la fois spectaculaire et familière. Guillaume de Mévius, vainqueur du jour, s’est emparé de la tête du classement général en autos. Une situation qui rappelle fortement des épisodes récents de sa carrière… et qui confirme son statut grandissant parmi l’élite du rallye-raid mondial 🚗🔥.

Mais au-delà du simple résultat brut, cette victoire raconte une histoire riche : celle d’un duo franco-belge soudé, d’un copilote revenu de l’impensable, d’un désert impitoyable et d’une stratégie déjà cruciale dès le premier jour.

Une première spéciale déjà redoutable 🏜️⏱️

Le Dakar ne fait jamais de cadeaux, et cette première spéciale de 305 kilomètres a donné le ton. Dans les environs de Yanbu, les concurrents ont dû composer avec :

• Beaucoup de pierres, synonymes de crevaisons à répétition

• Des canyons étroits, exigeant précision et sang-froid

• Des pistes rapides mais piégeuses

• Du sable profond et des dunettes pour conclure

👉 Un condensé de tout ce que le Dakar peut offrir de plus exigeant, dès le jour 1.

Comme souvent, les favoris ont choisi une approche prudente. À l’image des motos, partir trop devant peut devenir un piège, car ouvrir la piste signifie naviguer sans traces, avec tous les risques que cela comporte.

Une stratégie assumée dès le départ 🧭

L’ordre de départ, déterminé après le prologue, a incité plusieurs cadors à lever le pied. Ouvrir la route est rarement un avantage sur ce type de terrain, surtout dans les premiers jours où la navigation est encore plus délicate.

C’est ainsi que Henk Lategan (Toyota) s’est retrouvé à ouvrir la piste, pendant que d’autres observaient, attendaient, puis attaquaient au bon moment.

Dans ces conditions à la fois roulantes et traîtresses, les Ford ont rapidement montré leur potentiel, confirmant les bonnes impressions du prologue.

Mattias Ekström, leader provisoire avant le coup de théâtre ⚡

Dès le kilomètre 70, le Suédois Mattias Ekström, vainqueur du prologue, prenait les commandes de la spéciale. Tout semblait indiquer qu’il allait enchaîner un deuxième succès consécutif, preuve de la compétitivité de Ford sur ce Dakar 2026.

Mais le Dakar aime rappeler une règle immuable : rien n’est jamais acquis avant la ligne d’arrivée.

La dernière portion du parcours, plus technique, plus sablonneuse, a rebattu les cartes. Et c’est là que le duo De Mévius – Baumel a frappé fort 💥.

Guillaume de Mévius et Mathieu Baumel, la victoire de la maîtrise 🏆🇧🇪🇫🇷

Au terme des 305 kilomètres chronométrés, Guillaume de Mévius et son copilote Mathieu Baumel ont signé le meilleur temps en 3h07’. Une performance de haut niveau, acquise sans précipitation, avec une lecture intelligente du terrain.

Le classement de la spéciale est révélateur de l’intensité :

• Guillaume de Mévius / Mathieu Baumel (Mini X-Raid) – vainqueurs

• Nasser Al-Attiyah (Dacia) à 40’’

• Martin Prokop (Ford) à 1’27’’

• Mattias Ekström (Ford) à 1’38’’

• Carlos Sainz (Ford) à 1’54’’

👉 Une hiérarchie extrêmement serrée, qui montre à quel point chaque choix de trajectoire compte.

L’émotion autour de Mathieu Baumel 💪

Impossible d’évoquer cette victoire sans s’arrêter sur l’énorme vague d’émotion qui a traversé le bivouac à l’arrivée.

Mathieu Baumel, quadruple vainqueur du Dakar, est de retour au plus haut niveau onze mois seulement après l’amputation d’une jambe, conséquence d’un grave accident de la circulation.

👉 Un retour tout simplement exceptionnel, salué par l’ensemble du paddock.

Dans la zone d’arrivée, les marques de respect et d’admiration se sont multipliées. Pilotes, mécaniciens, membres d’équipes concurrentes : tous sont venus féliciter celui qui incarne mieux que personne la résilience et la passion du sport automobile.

Des déclarations pleines de lucidité 🎙️

Malgré la victoire et la tête du général, le discours reste mesuré. Le duo sait parfaitement ce que cela implique pour la suite.

Mathieu Baumel résume la situation avec beaucoup de calme :

« Ce n’était pas forcément le plan de gagner aujourd’hui, mais tout s’est bien goupillé. On est prêts pour demain, même si je sais que ça va être compliqué. »

Même son de cloche chez Guillaume de Mévius :

« Ce n’était pas spécialement l’objectif, mais c’est une très bonne surprise. On voulait gagner une étape sur ce Dakar, c’est fait. »

👉 Une victoire savourée, mais sans euphorie excessive, car ouvrir la piste lors de la deuxième étape représente un défi majeur.

Ouvrir la route, un cadeau empoisonné 🎯

Être leader du Dakar après la première étape, c’est prestigieux… mais aussi risqué. Dès le lendemain, De Mévius et Baumel devront ouvrir la spéciale, sans aucune trace de voiture devant eux.

Même si les traces des motos peuvent parfois aider, la navigation reste beaucoup plus complexe :

• Pas de trajectoires visibles dans les dunes

• Plus de risques de petites erreurs de cap

• Une perte de temps potentielle à chaque hésitation

👉 Le Dakar se gagne rarement le premier jour, et tout le monde le sait.

Sébastien Loeb, la stratégie avant tout 🧠

Du côté de Sébastien Loeb, la journée a été plus mouvementée, mais loin d’être négative.

Victime d’une double crevaison dès le début de la spéciale, le pilote Dacia a dû adapter son rythme. Résultat : une 10e place à un peu plus de 3 minutes, qui correspond finalement parfaitement à sa stratégie.

Loeb l’explique sans détour :

« Aujourd’hui, je savais qu’il ne fallait surtout pas gagner la spéciale. Être autour de la dixième position, c’est parfait. »

👉 Un Dakar se construit sur la durée, et le nonuple champion du monde des rallyes en connaît toutes les subtilités.

Une première étape déjà riche d’enseignements 📊

Après seulement une journée, plusieurs tendances se dessinent clairement :

• Mini X-Raid est immédiatement dans le coup

• Dacia place deux pilotes dans le top 10, malgré les aléas

• Ford confirme sa montée en puissance, avec plusieurs voitures aux avant-postes

• Toyota subit déjà un coup dur, notamment avec la pénalité infligée à Yazeed Al-Rajhi

Le tenant du titre, pénalisé de 16 minutes pour un waypoint manqué et un excès de vitesse, se retrouve déjà relégué à plus de 28 minutes. Un handicap énorme dans une course aussi longue.

Un Dakar 2026 lancé sur des bases explosives 💥

Cette première étape autour de Yanbu a rappelé une vérité essentielle : le Dakar ne se gagne pas en attaquant aveuglément, mais en combinant vitesse, stratégie et intelligence de course.

Pour Guillaume de Mévius, ce leadership précoce a un goût de déjà-vu. Il avait déjà connu cette sensation :

• Après l’étape inaugurale du Dakar 2024, lors de son premier succès en Ultimate

• Lors de la sixième étape du Dakar 2025, confirmant sa régularité

👉 Cette victoire est la troisième de sa carrière en catégorie Ultimate, preuve d’une progression constante.

Dakar 2026 : Yanbu ouvre les hostilités avec une première étape déjà redoutable 🏜️🔥

Le Dakar Rally 2026 entre enfin dans le vif du sujet. Après un prologue stratégique disputé la veille, les concurrents attaquent ce dimanche 4 janvier la première véritable étape du rallye, autour de Yanbu, sur la côte de la mer Rouge. Une boucle exigeante, longue et variée, qui annonce clairement la couleur de cette édition : rien ne sera donné, tout devra être arraché 💪🚗🏍️.

Avec 518 kilomètres au total, dont 305 km de spéciale, cette étape 1 est bien plus qu’une simple mise en route. Elle constitue déjà un premier test grandeur nature pour les pilotes, les navigateurs et les machines.

Retour rapide sur le prologue : poser les bases sans se dévoiler 🧭

Avant d’entrer dans le détail de cette étape 1, impossible de ne pas revenir sur le prologue (étape 0), disputé samedi. Cette courte spéciale avait un objectif clair : déterminer l’ordre de départ, sans pour autant livrer toutes les cartes.

Les meilleurs ont joué la prudence :

• Gestion du risque, pour éviter toute erreur inutile
• Premiers repères de navigation, déjà techniques
• Choix stratégiques : partir devant ou accepter la poussière des autres

👉 Comme évoqué dans le résumé du prologue, cette étape inaugurale a surtout permis de sentir le terrain saoudien, sans réelle volonté de domination. Mais dès dimanche, le Dakar commence vraiment 😈.

Une boucle autour de Yanbu pour lancer le marathon 🎯

Les chiffres clés de l’étape 1

• Départ : Yanbu
• Arrivée : Yanbu
• Distance totale : 518 km
• Spéciale : 305 km
• Liaison : 213 km
• Date : dimanche 4 janvier 2026

Cette configuration en boucle n’a rien d’anodin. Elle permet aux équipes de retrouver un bivouac connu, tout en proposant une spéciale longue et piégeuse. Une fausse impression de confort, car sur le terrain, la sélection est bien réelle.

Une spéciale à deux visages : minéral puis sablonneux 🏜️➡️🏖️

Un début de spéciale très technique ⚠️

La première partie de la spéciale plonge immédiatement les concurrents dans une ambiance minérale exigeante. Ici, pas de place à l’improvisation :

• Passages étroits, parfois difficiles à lire
• Terrain dur et cassant, propice aux crevaisons
• Pilotage précis obligatoire, surtout pour les motos

👉 Le risque de pertes de temps est réel, et les erreurs peuvent coûter cher dès ce premier jour. Les pilotes doivent trouver le juste équilibre entre attaque et préservation du matériel.

Le danger des crevaisons dès le départ 🛞💥

Le sol dur et agressif représente un véritable piège pour les pneumatiques. Les organisateurs l’ont bien compris en installant un point d’assistance à mi-spéciale, une nouveauté stratégique dès cette première étape.

Ce « pit-stop » permet notamment :

• Le remplacement de pneus endommagés
• Une courte respiration mentale
• Une relance stratégique avant la seconde partie de la spéciale

Un détail ? Pas du tout. Ce point d’assistance pourrait déjà faire la différence au classement général.

Une seconde partie plus roulante mais loin d’être simple 🌬️

Après ce moment clé, le décor change. Les concurrents entrent dans des zones sablonneuses, plus rapides, mais tout aussi exigeantes :

• Portions roulantes, favorables aux gros moteurs
• Présence de dunettes, parfois traîtresses
• Navigation toujours essentielle, malgré un terrain plus ouvert

⚠️ Attention aux excès de confiance : les erreurs surviennent souvent quand le rythme augmente.

Une distance « modeste »… en apparence seulement 😮

Avec ses 305 km de spéciale, cette étape pourrait sembler plus courte que certaines grandes journées du Dakar. Mais les chiffres ne disent pas tout.

👉 La variété des terrains – minéral, cassant, sableux, roulant – fait de cette étape une véritable synthèse du Dakar. Les pilotes doivent être complets dès le premier jour :

• Bons techniciens
• Bons navigateurs
• Bons gestionnaires

Ceux qui passent au travers aujourd’hui pourraient déjà hypothéquer leur Dakar ⏳.

Un premier révélateur pour les favoris ⭐

Sans forcément créer d’écarts définitifs, cette étape 1 va :

• Révéler les pilotes vraiment prêts
• Mettre en lumière les premières failles
• Tester la fiabilité des machines

Les leaders du prologue devront assumer leur position, ouvrir la route, tandis que d’autres tenteront de profiter des traces pour limiter la casse.

Yanbu, témoin d’un Dakar déjà impitoyable 🌍

Ville côtière moderne, Yanbu contraste avec la brutalité du désert qui l’entoure. Ce décor symbolise parfaitement le Dakar :

• Une façade maîtrisée
• Un intérieur sauvage et imprévisible

Dès cette première grande étape, le message est clair : le Dakar 2026 ne fera aucun cadeau.

Conclusion : le Dakar est lancé 🚀

Après un prologue mesuré, l’étape 1 marque le vrai départ du Dakar 2026. Longue, variée, piégeuse, elle impose immédiatement le respect. Entre terrain cassant, stratégie pneumatique et navigation exigeante, les concurrents entrent de plain-pied dans l’aventure.

👉 Ce dimanche 4 janvier, le Dakar cesse d’être une promesse pour devenir une réalité brutale et fascinante ❤️‍🔥.

Un prologue qui lance déjà les grandes manœuvres du Dakar 2026 🏁🔥

Le Dakar 2026 est officiellement lancé. Et comme souvent, c’est un prologue en apparence discret, mais en réalité lourd de sens, qui a ouvert les hostilités autour de Yanbu, en Arabie saoudite. Une boucle de 22 kilomètres chronométrés, précédée de 73 km de liaison, qui n’avait rien d’un simple tour de chauffe.

Dès cette première journée, le message est clair : le Dakar ne commence jamais doucement. Entre poussière, gravette, stratégie et premières frustrations, ce prologue a déjà dessiné des tendances fortes. Et un nom s’est immédiatement imposé : Mattias Ekström.

Mattias Ekström, maître du prologue 🎯🇸🇪

Pour la troisième fois en quatre ans, Mattias Ekström a frappé fort dès l’entrée en matière. Déjà vainqueur des prologues en 2023 et 2024, le Suédois a récidivé en 2026, confirmant qu’il est devenu l’un des spécialistes absolus de l’exercice.

Au volant de sa Ford, Ekström a livré une spéciale propre, rapide et parfaitement maîtrisée. Résultat : une victoire nette, sans bavure, et un message envoyé à toute la concurrence.

🗣️ « On a vraiment bien roulé, on ne pouvait pas aller plus vite. J’adore la voiture, elle me convient parfaitement, surtout au niveau des suspensions. Je n’ai plus d’excuse, c’est à nous de jouer. »

💡 Tout est dit : confiance totale dans la machine, sérénité dans le pilotage, et une ambition assumée.

Ford frappe fort dès le premier jour 🚙💪

Cette victoire n’est pas seulement celle d’un homme. Elle est aussi celle d’un collectif. Derrière Ekström, on retrouve son coéquipier Mitch Guthrie, deuxième à seulement 8 secondes.

👉 Doublé Ford
👉 Même écart pour le troisième
👉 Une régularité impressionnante

Ford démarre ce Dakar 2026 en position de force, confirmant que le travail de développement effectué depuis un an porte ses fruits.

Guillaume De Mévius et Mathieu Baumel, un podium très symbolique 🥉🤝

Sur la troisième marche du podium, on retrouve le Belge Guillaume De Mévius, engagé avec X-Raid, accompagné par son copilote français Mathieu Baumel.

Ce résultat dépasse largement le cadre sportif. Pour Mathieu Baumel, amputé de la jambe droite il y a moins d’un an suite à un grave accident de la route, ce retour au plus haut niveau est un symbole immense de résilience.

🗣️ « Cela fait vraiment plaisir de retrouver la vitesse, de se placer d’entrée parmi les meilleurs. Mais on sait que ce Dakar va être compliqué. Le road-book est difficile à comprendre. »

✨ Une performance sportive, mais aussi humaine, qui marque déjà cette édition 2026.

Un top 10 très dense et déjà révélateur 📊

Derrière le trio de tête, les grands noms ont répondu présent :

• Nasser Al-Attiyah – 4e à 8 secondes
• Yazeed Al-Rajhi – 6e à 14 secondes
• Carlos Sainz – 8e à 15 secondes

👉 Des écarts très faibles
👉 Un peloton extrêmement resserré
👉 Aucun favori hors du coup

Ce prologue confirme une chose : le Dakar 2026 sera d’une densité exceptionnelle.

Sébastien Loeb, un prologue frustrant 😬🌫️

La principale déception du jour concerne Sébastien Loeb. Engagé avec Dacia, le nonuple champion du monde WRC n’a pu faire mieux que 17ème, à 34 secondes d’Ekström.

Un classement qui ne reflète pas totalement son rythme, mais plutôt les aléas typiques d’un prologue.

🗣️ « On a été gênés par la poussière de Lategan, qui avait crevé. J’ai perdu la trace deux ou trois fois. Dans un prologue comme ça, quand tu joues à la seconde, c’est mort. »

La poussière, ennemie numéro un du prologue 🌪️

Le scénario vécu par Loeb est un classique du Dakar :

• Une voiture plus lente devant
• Une crevaison imprévue
• Un nuage de poussière opaque
• Une trace invisible

Résultat :

• Perte de repères
• Navigation perturbée
• Secondes qui s’envolent très vite

⚠️ Sur 22 km, une seule erreur peut coûter 20 ou 30 secondes.

Une conséquence directe : partir devant dès l’étape 1 🎯

Cette 17ème place pourrait cependant avoir un effet paradoxalement positif pour Sébastien Loeb. Avec ce classement, il devrait s’élancer dans les cinq premiers lors de la première vraie étape.

👉 Moins de poussière
👉 Piste plus lisible
👉 Navigation plus claire

🧠 Le Dakar est aussi une affaire de positionnement, et ce prologue ouvre déjà des scénarios contrastés.

Le road-book au cœur des débats 📖🧭

Tous les acteurs sont unanimes : le road-book 2026 est complexe. C’est ce qu’a souligné Mathieu Baumel, mais aussi ce que beaucoup craignent en coulisses.

Les premières journées seront cruciales pour :

• Se caler dans le rythme
• Limiter les erreurs de navigation
• Rester dans le bon groupe

💥 Au Dakar, une mauvaise lecture aujourd’hui peut coûter des heures demain.

Mattias Ekström, portrait d’un favori assumé ⭐

Le succès d’Ekström n’est pas un hasard. Son parcours parle pour lui :

• Deux titres DTM
• Un titre mondial en Rallycross
• Trois victoires à la Race of Champions
• Une adaptation progressive mais solide au rallye-raid

Après une 3ème place au Dakar 2025, le Suédois arrive en 2026 avec une conviction profonde :

👉 Il peut gagner le Dakar.

🧠 « Si tu te prépares comme un vainqueur, tu deviendras un vainqueur un jour. »

Une montée en puissance parfaitement maîtrisée 📈

Contrairement à d’autres stars venues du rallye ou du circuit, Ekström a construit son aventure Dakar sans brûler les étapes :

• Découverte
• Apprentissage
• Régularité
• Performance

Aujourd’hui, il combine :

• Vitesse pure
• Lecture du terrain
• Gestion de course
• Calme sous pression

🔥 Tous les ingrédients d’un vainqueur potentiel.

Ce que ce prologue nous apprend vraiment 🧠🏜️

Au-delà du classement, ce prologue nous livre plusieurs enseignements clés :

• Ford est prêt
• Ekström est en mission
• La navigation sera décisive
• Les écarts seront minimes
• Chaque choix comptera dès le jour 1

🚨 Le Dakar 2026 s’annonce aussi mental que mécanique.

Conclusion : le Dakar commence toujours avant la première grande étape 🏁🔥

Ce prologue de Yanbu n’était pas spectaculaire, mais il était fondamental. Il a révélé les états de forme, les premières tensions, les ambitions assumées… et les frustrations déjà bien réelles.

Le Dakar 2026 est lancé. Les masques tombent, les stratégies se dessinent, et une certitude s’impose : rien ne sera laissé au hasard.

🌍 Bienvenue dans le rallye le plus exigeant du monde.